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    “魏州赢不了。”其其格很笃定，“李从敏早有准备。你们看今天的婚礼——江南的崔先生，朝廷的陈观，都来了。这说明什么？说明李从敏早就料到会有这么一出，提前把各方都稳住了。”

    巴特尔恍然大悟：“所以李从敏是故意卖火铳给契丹，激怒石重贵？”

    “是不是故意不好说，但至少是顺水推舟。”其其格说，“石重贵北伐契丹，对太原没好处；但石重贵打太原，对李从敏来说……是个机会。”

    “什么机会？”

    “立威的机会。”其其格走到地图前，“太原这几年一直以技术立国，军事实力没真正展示过。这次魏州来犯，正是李从敏展示肌肉的好时机。打赢了，太原就是北方第一强藩；打输了……他也有后手。”

    “后手？”

    “朝廷。”其其格说，“陈观今天表态‘不插手’，但真到了关键时刻，朝廷会眼睁睁看着魏州吞并太原吗？不会。所以李从敏有恃无恐。”

    乌云想了想：“那咱们草原……”

    “咱们趁火打劫。”其其格眼中闪着光，“答应李从敏的，做；但不止做这些。巴特尔，你亲自带三千骑兵去，别真打，就在魏州军周围转悠。等他们和太原军打得两败俱伤时……咱们抢战利品。”

    “抢谁的战利品？”

    “谁的就抢谁的。”其其格说，“魏州的粮草，太原的军械，看到了就抢。记住，要快，抢了就跑，别纠缠。事后两边问起来，就说‘误会，以为是敌军补给’。”

    巴特尔笑了：“首领高明。”

    “还有，”其其格看向乌云，“你明天嫁过去，眼睛放亮点。太原的技术，能学多少学多少；太原的底细，能摸多清摸多清。将来……这些都是草原的资本。”

    乌云郑重行礼：“乌云明白。”

    金陵，长江水寨。

    徐知诰看着北方传来的战报，笑了：“打起来了，好。”

    李弘冀站在父亲身边，有些不解：“父皇，魏州和太原打起来，对咱们北伐……是好事吗？”

    “是好事，也不是好事。”徐知诰说，“好事是，北方一乱，朝廷就没精力管江南；坏事是……万一朝廷趁机收拾了魏州和太原，统一了北方，那江南就危险了。”

    “那咱们怎么办？”

    “加快准备。”徐知诰说，“原计划秋后北伐，现在看来……要提前了。等魏州和太原打得最激烈的时候，咱们突然渡江，打朝廷一个措手不及。”

    “可咱们的兵还没练好……”

    “练得差不多了。”徐知诰说，“水军三百艘战船已经就位，步兵五万，骑兵一万，火铳队三千。够用了。”

    李弘冀还是有些犹豫：“父皇，儿臣总觉得……太急了。”

    “不急不行。”徐知诰叹了口气，“冀儿，你知道吗？父皇今年五十八了。人生七十古来稀，父皇没几年好活了。在有生之年看到天下一统，是父皇最大的心愿。”

    “可是……”

    “没有可是。”徐知诰拍拍儿子的肩，“这场仗，父皇亲自指挥。你为先锋，率一百艘快船，五千精兵，先取采石矶。只要拿下采石矶，江南大军就能顺利渡江。”

    李弘冀深吸一口气：“儿臣……领命！”

    “记住，”徐知诰叮嘱，“渡江之后，不要恋战，不要攻城，一路向北，直扑开封。只要拿下开封，天下就是咱们的了。”

    “那朝廷的军队……”

    “朝廷的主力在北边，南边空虚。”徐知诰说，“而且，冯道那老狐狸，现在注意力肯定在魏州和太原身上。等他知道江南渡江时，已经来不及调兵了。”

    八月二十，江南水军悄然出港，顺江而下，目标——采石矶。

    开封，四方馆顶楼。

    冯道看着三份密报——来自北方、西北、南方，几乎同时送到。

    “都动了。”他慢悠悠说，“魏州打太原，草原趁火打劫，江南渡江北伐……这个秋天，真是热闹。”

    小皇子李继潼站在窗边，看着天上的满月：“太傅，咱们那张‘王牌’，该亮出来了吧？”

    “是该亮了。”冯道从怀中取出一封信，“殿下请看。”

    小皇子接过信，看完后瞪大眼睛：“这……这是真的？”

    “千真万确。”冯道说，“三年前，老臣就埋下了这步棋。现在，是收获的时候了。”

    “可是……”小皇子还是不敢相信，“徐知诰会信吗？”

    “由不得他不信。”冯道笑了，“因为这件事，只有三个人知道：徐知诰，他，还有老臣。现在徐知诰以为那个人已经死了，但其实……他一直在老臣手里。”

    “那现在要怎么做？”

    “放他回去。”冯道说，“但不是回江南，是去采石矶。等李弘冀渡江时，他会出现在江边，告诉李弘冀一个‘秘密’——一个足以让江南军心大乱的秘密。”

    “什么秘密？”

    冯道低声说了几句。小皇子听完，倒吸一口凉气：“这……太毒了。”

    “乱世用重典，对敌用毒计。”冯道说，“不过，这还不是全部。老臣还有第二张牌，第三张牌……就看他们，接不接得住了。”

    正说着，韩熙载匆匆进来：“殿下，太傅，赵匡胤将军从幽州急报！”

    “说。”

    “赵将军说，他已按太傅吩咐，在采石矶布下重兵。但……他请求朝廷派援军，因为江南这次是倾巢而出，兵力远超预期。”

    “援军？”冯道笑了，“告诉他，援军已经在路上了。不过不是朝廷的援军，是……魏州的援军。”

    小皇子和韩熙载都愣住了。

    “魏州？”

    “对。”冯道说，“石重贵打太原，是中了李从敏的计。但石重贵不傻，打到一半就会醒悟。等他醒悟时，老臣会让人告诉他一个消息——江南要渡江北伐，朝廷危在旦夕。到时候，你看他是继续打太原，还是回师救驾？”

    “他会救驾？”

    “会。”冯道很笃定，“因为石重贵再蠢也知道，朝廷要是完了，下一个就是魏州。唇亡齿寒的道理，他懂。”

    韩熙载佩服得五体投地：“太傅这是……一石三鸟啊！”

    “不，是一石四鸟。”冯道纠正，“魏州，太原，江南，还有……草原。这次秋战之后，北方格局将彻底改变。而朝廷，将成为唯一的赢家。”

    小皇子看着这位四朝老臣，心中感慨万千。什么叫运筹帷幄？这就是。什么叫老谋深算？这就是。

    “太傅，”他真诚地说，“等天下太平了，朕要给您立生祠，让后世都记住您的功绩。”
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