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    周显不知什么时候又添了两道直沽港的时令菜——一道醋熘黄花鱼，鱼肉白嫩，筷子一夹便成瓣状，入口酸甜鲜滑；一道虾酱炒空心菜，虾酱是大盐商自家缸里发的，咸里带腥，偏偏那股子腥吊出了空心菜的清甜，海峥头一回吃到这种搭配，不由得又多夹了一筷子。

    周显见了，轻描淡写地说了句“这是直沽港最寻常的菜，家家灶台上都备着一罐虾酱”，语气平常，但眼角那点被捧了场的得意，没能藏住。

    海峥不由得多看了这两道菜一眼。寻常也好，不寻常也罢，直沽港的每一道菜都跟它的来历一样，看着简单，吃起来复杂。

    叶适开了那坛老黄酒，先给海峥倒了一碗，又给自己倒了半碗。海蛟眼巴巴地盯着酒坛，叶适摇了摇头，说“小兄弟，你还小，喝酒伤筋骨”，然后从桌子底下摸出半壶米酒递过去，“喝这个，甜，不醉人”。海蛟不满意地撇了撇嘴，但还是接过来喝了一口，眼睛立刻亮了——甜，比京城糖葫芦的糖浆还甜。

    周显端起酒碗，朝叶适举了举：“先生今儿高兴，我也高兴。先干为敬。”

    一桌人边吃边聊。叶适问海峥在京城读什么书，海峥说读圣贤书，也读杂书。叶适问他杂书是哪一类，海峥想了想，说不上来，干脆举了个例子——有一回在书摊上淘到一本讲造船的书，讲榫卯、龙骨、水密隔舱，看得比《四书章句集注》还过瘾。

    叶适听了哈哈大笑，说那你来直沽是来对地方了，改天带你去船坞转转，纸上画的终究没有亲眼见的实在。

    海蛟在旁边闷头啃风鸡，啃到第三根鸡腿时忽然抬起头，含含糊糊地插了句嘴：“叶先生，你刚才说那船比旧船快三成，要是装上海东国的弯刀队，追海盗是不是就追得上了？”

    叶适想了想，很认真地回答他：“追海盗不能光靠快，还要看水道、风向、潮汐。但要是追上了，你这把——”他指了指海蛟怀里露出的半截刀柄，“就能派上用场。”海蛟听完咧开嘴笑了，把鸡腿往嘴里一塞，啃得满脸红光。

    夜渐渐深了，海风从窗户缝里挤进来，吹得油灯的火苗东摇西晃，每个人的影子都在墙上晃来晃去，像一群凑在一起喝酒的老熟人。

    海峥走在最后，脚下是道观里长了青苔的砖缝，软软地陷下去半寸，像踩在某个还没写完的故事的开头。谜底在哪儿，他不知道。但只要还能往前走，就不算白来。

    海风卷着夜气扑面而来，带着直沽港的腥甜，也带着一道还没答完的题。

    　　


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