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    林区地处偏僻深山，长期以来处于原始封闭状态，与外地往来不多，民间习俗多保持着固有的淳朴和浓厚的乡土气息，独具特色的刺绣便是神农架的一朵充满活力的艺术之花。

    其历史文化遗迹已鲜可寻觅，一些古老的建筑如阳日的净莲寺，九冲的天观庙，松香坪的白云庵、观音阁，而今只依稀能辨认出断壁残垣，早已不复了往日的辉煌。

    但是如兰英寨、松柏寨等古寨堡和大九湖古战场却依旧保存得十分完好。三十多年前在这片林区相继现了两块保护山林的石碑。

    红坪的“护林石碑”立于经坪西沟天门洞口的老岩石上，石碑约一米见方，上镌“严禁山林”四个大字，落款为清同治元年，距今有一百多年了。

    另一块石碑则立于刘享寨南麓一个名叫新大路垭的峰峦石壁上，石碑长八十三厘米，宽五十五厘米，刻于光绪十三年，上镌“严禁石木”四个大字。这两块石碑是神农架古代保护山林的“石碑双壁”。

    在这里，还曾现了一部民族神话史诗，名为《黑暗传》！

    《黑暗传》的现受到了东方神话学界的高度重视和热情评价。这部长达三千多行的史诗唱本，记录着民族的远古创世神话。被东方神话学专家判定为民族广义的神话史诗，是极为珍贵的历史资料。

    《黑暗传》的保存，是神农架先民崇敬上古开天辟地的英雄而歌唱的结果。他们把神话当做真有其事的历史知识，代代往下传唱。一些老歌手把《黑暗传》手抄本奉为经典，当作传家宝加以珍藏，从不轻易示人。

    在神农架，把《黑暗传》带进棺材作陪葬或死前埋在地下不为子孙所知的事屡见不鲜。《黑暗传》的现，是东方古神话的现，对于东方神话学和楚文化的研究，具有非常重要的价值，也因此成为神农架民间文学宝库中最为璀璨的明珠。

    可以说，整片神农架林区古往今来都一直充满着种种神话传说，富有浓重的神话传奇色彩，这里甚至在近代都传闻出现过真正的野人，而玄冥子那个老家伙的所谓老家村落，居然座落在这样一片神秘的区域之内，让人意外的同时，自然而然地也就不免会生出一些其它的联想了。

    正是这些联想，让此刻的苏心源突然莫名地涌出一个念头来，这一次的神龙架林区之行，只怕未必就会真的如期许之中的那般顺利呢……


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